追悼の日

最初に言っときます。今日はどっぷり自分の世界です。

３年前の８月27日、大切な友人が亡くなりました。
大学時代に同じサークル(落語研究会　笑)に同期で入り、ついでに言うと２年間お付き合いした人でした。
色々あって私はフラれてしまったのですが、その後も気まずい時期を乗り越えて、サークル内での集まりや宴会で会うと普通に仲良くしていました。

彼には夢がありました。マンガ家になること。
画家のお父様を持つ彼の絵は、遺伝なのか格段に上手かったです。

大学卒業後、何年間かは実家で暮らしていましたが、出版社が東京に集中している事から、持ち込み投稿するには東京近郊でないと不便だ、と彼は東京で１人暮らしを始めました。

彼が東京で暮らし始めてから１年ぐらい経って、共通の先輩から彼の住所を教えてもらいました。
｢１人で寂しがってるから、手紙でも書いたって」と言われ、ハガキに短い文章と当時３歳だったリョウセイに絵を描かせて送りました。

すぐに返事が来て、ハガキをもらってうれしかったこと・子供が大きくなっていてびっくりしたこと・出版社への投稿を頑張ってること…などなど、細かい字でビッシリ書いてありました。
私は数行の文章しか書いてないのに、申し訳なく感じるぐらい。
最後に、「(私の)メールアドレス知らんから、Ｔさん(住所を教えてくれた先輩)に俺のアドレス聞いて、そっちからメールくれ」とありました。
その時は、次にＴさんに会った時にでも聞いとこう…半年後の忘年会ぐらいかな〜、としか思いませんでした。

ハガキをもらって３週間後。
家の電話が鳴りました。サークル仲間の男の子からです。

「落ち着いて聞いてな、Iな、亡くなってんて…」

はっ？？
それしか言えませんでした。

ご家族のご意向で亡くなった状況は詳しく教えてもらえなかったのですが、自殺ではないということ。脳の血管が詰まっての突然死だったこと。だけは分かりました。

お葬式も、身内で済ませられたとの事だったので、彼との最後の面会は叶いませんでした。
友達の結婚式で会ったのが最後になりました。

聞くと、マンガのほうはぼちぼち順調で、再来月号あたりに１ページぐらい描いてみますか？と編集部の人にも言われていたそうです。
そんな中での突然の出来事で、彼自身もさぞくやしかっただろうと思います。

お墓の場所もご遺族の意向で教えてもらえず、長い間お墓参りにも行けませんでしたが、去年やっとサークルのみんなで参ることができました。
石の下に彼が眠っているという現実を突きつけられて、余計ショックでした。今までは、お葬式もお墓参りも行っていなかったので、もしかしたらどこかで生きてるかも…という想像もしていたのです。

とてもきれいな戒名を付けてもらっていたので、思わず「あんた何してるの、こんな名前になって…」と言ってしまいました。

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｢思い出すことが死者への一番の供養になる」と聞いたので、時々こうして思い出してはせめてもの供養にさせてもらってます。

色々いっぱい、ありがとう。
天国で思う存分、好きなマンガ描いてください。
いつか私がそっちに行った時に見せてね。